بمجرد الخروج من خيمة فاريجريف ، قدم ليث نفسه إلى النقيب كيليان ألوريا.
اكتشف أن الرتب في فيلق الملكة تختلف عن الجيش. كونها فرق النخبة ، سُمح لكل وحدة بالعمل بشكل مستقل ، وكانت تتألف من خمسة جنود ونقيب واحد.
أجاب كل قبطان فقط للملكة بنفسها ، لذلك على الرغم من سلوكهم المتواضع ، كان كل من كيليان وفيلاجروس في الواقع طلقات كبيرة. حاول كيليان أن يشرح لليث كيف عانى فاريجريف من حزن منذ أن علم بوفاة فيلاجروس المزعومة.
كان الاثنان قد بدآ مسيرتهما العسكرية معًا ، ومرّا في السراء والضراء لسنوات ، قبل أن تتباعد طرقهما.
أومأ ليث برأسه بأدب من وقت لآخر ، ممتنًا للقناع لإخفاء تعبيره غير المكترث.
كان يعرف شيئًا أو شيئين عن الحزن والخسارة ، لكنه لم يهاجم أبدًا شخصًا بناءً على شك بسيط. في ذهنه ، كان مصير فاريجريف ثابتًا. سيستخدم نجاحه في المهمة الحالية للمطالبة بتعويض كجزء من مكافأته.
إذا نتج عن ذلك استحالة أو إشكالية كبيرة على المدى القصير ، فإن ليث ببساطة سيؤجل الامر . لطالما اعتبر الانتقام طبقا من الأفضل تقديمه باردًا ، ولم يكن هناك داعٍ لذلك.
بعد أن طلب من ليث مسامحة فاريجريف وليث متظاهرين بفعل ذلك ، قاده كيليان نحو الكتلة الثانية.
"الكتلة الأولى هي المكان الذي يعيش فيه الجنود والأفراد.
والثاني ، بدلاً من ذلك ، هو المكان الذي توجد فيه المستشفيات ومختبرات الأبحاث. لدينا معالجون وكيميائيون يحاولون علاج ضحايا الطاعون الذين تمكنا من تحقيق الاستقرار ، أو على الأقل ذلك كانت الخطة.
الحقيقة هي أنه حتى بعد شهر لم يفهم أحد ما هو الطاعون حقًا. حتى الآن سحر الضوء عديم الفائدة تمامًا ، بينما يبدو أن الخيمياء تعمل إلى حد ما ، ولكن فقط كعناية ملطفة. حيث إنه يعالج الأعراض وليس السبب ".
كلما عرف ليث المزيد عن الطاعون ، أصبح أكثر شبهاً بإحدى حالاته الطبية القديمة. كان واثقًا من قدرته على تقديم التشخيص والعلاج ، مقابل مكافأة مناسبة بالطبع.
سأل "فقط بدافع الفضول ...".
"... في المربع الأول ، الأعلام المثلثة تعني خيمة سكنية ، أليس كذلك؟ إذن ما الذي ترمز إليه الأعلام الماسية والمستطيلة؟"
"ما رأيك؟" على الرغم من قراءته لملفه ، كان كيليان لا يزال مندهشًا من أنه حتى في ظروفه السابقة ، كان لدى ليث عقل لملاحظة التفاصيل الصغيرة.
"حسنًا ، نظرًا لأن العناصر ذات الأبعاد هنا لا تعمل ، يمكنني القول أن أحدهما مخصص للإمدادات الغذائية والآخر للأسلحة."
"صحيح. وفي حال كنت تتساءل فالعلم الذهبي للضابط القائد وفضي للضباط والبرونزية للجنود".
حاول ليث إخراج تميمة الاتصال الخاصة به ، لكن دون جدوى. كانت المساحة مغلقة بإحكام داخل المصفوفة ، مما منع الوصول إلى أبعاد الجيب الخاصة به. ثم حاول استخدام السحر الأول ، واكتشف أنه حتى السحر الأساسي لم ينجح.
أدت المصفوفة إلى تشويش الاتصال بين المانا النقية والطاقة العالمية ، مما جعله شبه عاجز.
"لقد لاحظت أيضًا في وقت سابق أن الأشياء السحرية والسحر لا تعمل هنا. ومع ذلك ، لم يجد العقيد صعوبة في ضربي ، وتمكنت من الاتصال بالملك. كيف يكون ذلك ممكنًا؟"
ابتسم كيليان بابتسامة متكلفة من هذا السؤال الساذج. لقد كاد أن ينسى أن ضيفهم الموقر كان مجرد طفل ، وليس لديه معرفة بالآثار القوية.
"المصفوفة المحيطة بـ كيندرا ليست تعويذة Warden. وإلا فلن تميز بين الأصدقاء والأعداء.
تم إنشاؤها بواسطة أحد كنوز التاج ، المسمى Small World.
كما يوحي الاسم ، فإنه يخلق مساحة ممتدة يمكن من خلالها للشخص الذي يحمل حجر الأساس أن يغير قواعد السحر حسب الرغبة. يتحكم العقيد في القطعة الأثرية ، لذا فهو محصن ضد آثارها ويمكنه منح امتيازات للآخرين.
ولكن في كل مرة يستخدم فيها شخص ما امتيازًا ، يتم إخطاره على الفور. هكذا عرف أن شيئًا ما قد حدث في الثانية التي استخدم فيها الحراس Warp Steps لمحيط . دهش ليث من الاستخدامات والتطبيقات اللانهائية التي يمكن أن تمتلكها مثل هذه القطعة الأثرية.
- "هذا هو أكثر شيء سمعت عنه قهرًا. أتمنى حقًا أن يكون لشكل برجك شيء مشابه."
"أنا أيضا." رد Solus. "لكنني أراهن أنه ليس سهلاً كما يقول. المنطقة المتضررة كبيرة جدًا والتأثير قوي جدًا. ربما يقوم القبطان فقط بإطعامنا بالمعلومات العامة مع تجنب ذكر التكاليف والقيود المفروضة على الأداة." -
تنهد ليث. ربما كانت قد فجرت فقاعته ، لكنها على الأرجح كانت على حق. كان جيدا جدا ليكون صحيحا. قرر إسقاط الأمر والتركيز على مهمته.
"لا تقلق." تمت إضافة كيليان.
"يمكن استخدام السحر الخفيف بحرية داخل هذا العالم الصغير. لست بحاجة إلى طلب إذن العقيد."
بعد أن تجاوزوا الأمن ، أحضره كيليان ليغلق أكبر خيمة لشخصين.
كانت كبيرة بما يكفي لاستيعاب سيرك كامل بسهولة. كان مستشفى ميدانيًا كان الجزء الداخلي منه أبيض بالكامل.
بدلاً من الجدران ، كان يحتوي على ستائر لا حصر لها ، تم ترتيبها لإنشاء ممرات وتحديد مساحة غرفة كل مريض. أول ما لاحظه ليث هو الصمت.
بصرف النظر عن المحادثات بين السحرة الذين يدخلون ويذهبون إلى الغرف المختلفة ، كان المستشفى صامتًا تمامًا. يمكن للمرء أن يسمع أنين المرضى ويشكو فقط عند فتح الستار.
"جميع المستشفيات الميدانية بها ستائر مسحورة لتكون عازلة للصوت". أوضح كيليان.
"إنه ضروري لأسباب أمنية ومعنوية. على الرغم من التخدير الشديد ، فإن بعض المرضى يعانون من ألم دائم. صراخهم من شأنه أن يزعج المعالجين ويضغط على السكان الآخرين. تجنب محاولات الهروب والهستيريا الجماعية هو أولوية".
"كل المستشفيات الميدانية؟" ردد ليث. "هل تقصد أن هناك أكثر من واحد؟"
كان لا بد من وجود مئات المرضى في تلك الخيمة وحدها. لقد قلل ليث من حجم الطاعون.
وفجأة أحسّ بضميره ينزعج منه. كان Solus بالطبع.
أحضره كيليان إلى مريض ، وهو رجل في منتصف العمر كانت ساقه اليمنى مفتوحة مثل البطيخ. وعلى الرغم من الضمادات ومحاولات خياطةها إلا أنها كانت تنزف باستمرار.
وفقًا للرسم البياني ، لم يتبق له الكثير من الوقت. لم يكن هناك ما يكفي من جرعات الدم والسحراء للجميع ، دون تجديد حيويته باستمرار ، لم يكن لديه سوى أيام قليلة على الأكثر.
في نظر ليث ، كان هذا أسهل حل من بين مظاهر الطاعون. كان مطابقًا لما حدث لابنة ماركيونيس ديستار. حتى أن ليث كان لديه تعويذة سحرية مزيفة قام بإنشائها لاحقًا ، في حالة حدوثها مرة أخرى وكان الماركيونيس على استعداد لشرائها منه.
- "بيعه للمملكة سيكون مربحاً أكثر بكثير". - فكر ليث.
كان الرجل شاحبًا مثل الشبح ، وجسده مغطى بالعرق. لقد استنفد الألم الذي طال أمده قوته ، وبالكاد فتح عينه عندما دخل الرجلان الغريبان.
تظاهر ليث بترديد تعويذة ، ثم وضع يده على جبين الرجل الأصلع ، لتنشيط الانتعاش. لم يعجبه على الإطلاق ما رآه ، انهارت ثقته بنفسه.
"كابتن ، هل يمكنني استخدام سحر الظلام أيضًا؟" أومأ كيليان برأسه ، ملاحظًا أن ليث يمسح العرق بسحر قبل المضي قدمًا.
هرع إلى كيليان ، وقام بزيارة العديد من المرضى المصابين بجروح مفتوحة ، لكن النتائج التي توصل إليها كانت دائمًا كما هي. ثم زار الناجين من ظاهرة الاحتراق التلقائي والتجميد ، وعلى الرغم من القناع ، استطاع كيليان أن يخبرنا أن شيئًا ما كان خطأ.
أصبح ليث متوترًا بشكل متزايد ، كما لو أنه لم يره من قبل ، ولا حتى أثناء استجواب فارجريف العنيف.
توقف كيليان ، وأمسك بكتف ليث ، منفذاً بيد واحدة تعويذة خلقت قبة هوائية صغيرة حولهم.
- "ليس فقط يمكنه استخدام سحر الهواء على الرغم من المصفوفة. حتى أن كيليان اخترع نسخة Mage Knight من تعويذتي Hush." - فكرة السرقة الأدبية قمعت مؤقتا قلق ليث.
"هؤلاء الأشخاص هم السبب الرسمي لوجودنا نحن هنا. لكن خارج السجلات ، فإن الواقع أكثر تشاؤمًا بكثير. إذا انتشرت الكلمات بأن لدينا مرضًا قادرًا على تجريد ساحر من سلطاته ، فإن جيراننا سوف يتحدون ويحرقون مملكة غريفون على الأرض.
أعتقد أنه حتى معظم السحراء ، سواء كانوا نبلاء أم لا ، سيهربون بأي ثمن ، حتى لا يضيعوا سنوات من العمل الشاق والتفاني. هذا هو السبب في عدم وجود الجناح الأخير بالمستشفى رسميًا. هل هذا واضح؟"
فقط بعد أن أومأ ليث برأسه ، أحضره كيليان إلى غرفة فارغة. ثم وضع يده على الستارة وحقن المانا فيها. أصبح السطح مغطى بالرونية ، وبعد أن تذمر كيليان بكلمة غير مفهومة ، فتحها.
اكتشف ليث أنهم لم يعودوا في المستشفى الميداني ، ولكن في خيمة أخرى أصغر بكثير دون أي مخرج.
"سحر الأبعاد". أوضح كيليان.
لم يكن للخيمة ستائر ، باستثناء تلك التي أتوا منها. كانت مليئة بالأسرة، هل كذب الرجال والنساء. كانت وجوههم شاحبة ، وكان الكثير منهم يبكي وكأنهم فقدوا حبهم الحقيقي مؤخرًا.
كانوا جميعًا أعضاء في جمعية السحرة التي فقدت سلطاتها.
عندما رأوا ليث يستخدم السحر عليهم ، بدأ بعضهم في البكاء بلا حسيب ولا رقيب ، وحاول آخرون الاعتداء عليه في نوبة من الغضب ، مما أجبر كيليان والجنود المتمركزين بالداخل على التدخل لحمايته من الغوغاء الغاضبين.
بعد مغادرتهم عنبر السجن ، لم يستطع ليث الانتظار لإخراج الجرح من هناك.
"شكرا لك على مساعدتك كيليان. للحظة ظننت أنهم سيمزقونني."
"لا تذكر ذلك". تطاير صوته في الشوق.
"ما رأيك في الطاعون؟" صلّب كيليان نفسه استعدادًا لتحطيم آماله مرة أخرى.
"إنه ليس وباء ، إنه أسوأ بكثير. إلى من يجب أن اقدم تقرير قبل العودة إلى الأكاديمية؟"
"هل تقول أنك قد حللتهاا بالفعل؟"